Реагировать на эту возмутительную, безосновательную шпильку я не хотела, но щеки все равно вспыхнули. Еще я очень хорошо понимала — фон Глун глупость говорит! И именно на это я и указала:

— Но ведь кто-то мог проникнуть в ваши комнаты без вашего согласия.

Новоявленный декан факультета Огня картинно заломил бровь и подарил исполненный насмешки взгляд. То есть он был убежден, что без его разрешения войти в эти покои невозможно.

Я вновь хотела возразить, но осеклась раньше, чем успела открыть рот. Я видела, на что способен Эмиль фон Глун в плане магии, так почему сомневаюсь в том, что он в состоянии защитить свою территорию?

Но, черт! Лучше бы он изначально ту шкатулку в каком-нибудь сейфе держал! От греха и любопытных иномирянок подальше.

— Еще вопросы? — вновь вклинился в мой мыслительный процесс декан. В его голосе смешались насмешка и скепсис.

Я нахмурилась. То есть вопросы еще были, а вот желание их задавать — увы. А еще усталость свое брала — глаза буквально слипались.

В итоге я встала, вежливо кивнула декану и направилась к двери. И внутренне содрогнулась, услышав:

— Приятных снов, Даша.

Бли-ин! Только не это! Только не сны! В смысле… только не сейчас! Я реально безумно устала, и… нет, даже думать сейчас об этом не хочу!

К счастью, я стояла спиной, так что всю ту гамму чувств, которую выразило мое лицо, Эмиль видеть не мог. А единственным, что я сказала, было предельно нейтральное:

— Спасибо.

Размышляя о том, что теперь-то точно все позади и опасности нет, я погорячилась. Один угрожающий фактор все-таки остался!

Кузя. Маленький «котик» при встрече высыпал на меня с сотню бранных слов уровня «бли-и-ин» и «реди-и-иска». И честно заверил, что покусает, причем в этот раз не врагов, а меня. За то, что с таким постоянством в неприятности влипаю.

Но это, конечно, показуха была. Твир моему благополучному возвращению жутко обрадовался и даже сопел как-то… ну, счастливо, что ли.

А вот Зяба, который поджидал в зеркале, выглядел слегка пришибленным. И причину я знала: мой чешуйчатый друг был вынужден показаться Глуну. Магу, которого старательно избегал все это время и за которым даже подсматривать боялся.

Только я, в отличие от монстра, впадать по этому поводу в уныние не собиралась. Даже улыбнулась, глядя на паникерство чешуйчатого. А тот, заметив мою улыбку, картинно скривился и фыркнул.

— Ты знал, что Глун стихийник? — приблизившись к зеркалу, спросила я.

— Нет, до сегодняшней ночи понятия не имел, — буркнул Кракозябр.

Повисла пауза. Монстр хмурился и щурил янтарные глаза, а я по-прежнему улыбалась. Вообще, мне в этот момент как-то очень хорошо, очень светло было. И именно я затянувшееся молчание нарушила.

— Зяб, успокойся. Да, он узнал твой секрет, но ведь и мы теперь его секрет знаем. Глун нас не выдаст. Мы теперь повязаны. Практически в одной лодке.

— Я бы не был так оптимистичен.

— Почему?

Кракозябр пожал плечами и неопределенно мотнул головой.

— Он слишком силен, и он слишком мутный. Если ему столько лет удавалось скрывать от всех свою магию. Более того, если ему удалось овладеть ей на столь хорошем уровне, при том, что ни учителей, ни учебников у него не было…

— Почему не было?

— Потому что стихийников уничтожили, — бросил Зяба раздраженно.

— Ты уверен? Одного стихийника мы с тобой уже знаем. А где один, там и остальные.

— Да не может такого быть! — выпалил чешуйчатый. — Совет Магов никогда бы не…

Он осекся, а я застыла, озаренная догадкой. Просто вспомнилось одно государство, где Совет Магов не властен. Еще последний сон в памяти всплыл… И хотя обсуждать сны с кем-либо было по-прежнему предельно неудобно, утаить эту информацию я не могла.

— Зя-яб… А вот представь, что ты находишься в огромном роскошном замке. А потом заходишь в кабинет хозяина этого замка и видишь над его столом портреты двух мужчин, которые, по твоим ощущениям, ну очень на Василия Голубева и Петра Новака похожи. И… — я запнулась. Да, все-таки запнулась, потому что это было невозможно и вообще в голове не укладывалось. — И что тогда ты о местоположении этого замка скажешь? Где он находится?

Ответ был ожидаем.

— В Норрийской империи.

Бли-ин!

Мы с Зябой дружно поморщились, а новая пауза была до того нервной, что по коже мурашки побежали.

— А вариант «в глуши» не рассматривается? — спросила я.

Зяба уверенно помотал головой.

— Столь открытое выражение симпатии норрийцам хуже самоубийства. К тому же слишком глупо держать подобные вещи на виду.

— Но в ту библиотеку никто не заходит, — попыталась возразить я.

Призрак вновь отрицательно качнул головой.

— Глупо держать такие вещи на виду, Даша, — повторил он. — Замок находится в империи. Это однозначно.

Черт! Выходит, Глун действительно норриец? Но как такое возможно?

— Зато теперь ясно, почему он взялся тебя учить, — пробормотал Зяба. — А я еще удивлялся: конфедерат, да столь щедро знаниями делится.

Я кивнула и нахмурилась, в попытке разгадать еще одну загадку. Что там Кэсси про куратора нашего курса рассказывала?

Род Глунов был практически истреблен. Вернее, все были убеждены, что он истреблен, что не осталось никого, кроме полоумной герцогини. После череды покушений, которым подверглась семья, герцогиня превратилась в затворницу и пределы своего замка не покидала. А лет десять назад вдруг (и это слово, полагаю, нужно подчеркнуть) представила свету своего внука. Ему на тот момент чуть больше двадцати было, и он уже являлся полноценным, то есть обученным, магом.

Вдруг! И полноценный маг! Да, когда Кэсси рассказывала, я верила, а сейчас смешно. В свете новых сведений совершенно ясно — Эмиль никакого отношения к роду фон Глун не имеет. Но соль все-таки не в этом.

— Зяб, а что он тут забыл, а?

Знаю, кшерианцу пояснений не требовалось, но молчать я попросту не могла, поэтому продолжила рассуждать вслух:

— Если я правильно понимаю, Эмиль появился в замке герцогини фон Глун, когда ему было в районе двадцати. К этому времени он был уже полноценным магом. И вот объясни мне, для чего норрийцу, да еще стихийнику, которых истребляют с большим рвением, нежели твиров, приезжать в одно из королевств конфедерации, да еще выходить в свет? А потом, добившись места в Совете, сидеть сперва в пыльных архивах, потом и вовсе… в какой-то замшелой академии?

— Ход твоих мыслей я уловил, — буркнул Зяба. — И объяснение вижу только в одном — он что-то ищет. Но что именно, не знаю. Хотя…

Я резко насторожилась и навострила ушки. И не выдержав, подтолкнула:

— Хотя?

— Если отбросить такие вещи, как политическое устройство, нравы и взгляды населения, то Норрийская империя отличается от конфедерации лишь одним. — Мой чешуйчатый собеседник выдержал короткую паузу и выдал: — В Норрийской империи нет порталов.

Так… кажется, я что-то такое уже слышала. Но, блин, нет. Не помню.

— Поясни, — попросила я.

— В процессе образования Норрийской империи, когда армии объединившихся королевств отступали, они уничтожали архивы и библиотеки. Они делали это для того, чтобы лишить норрийцев информации, и прежде всего информации по заклинанию перемещений между мирами. Ну и стационарные порталы, конечно же, уничтожали. И если учесть тот факт, что стационарные порталы появились в незапамятные времена, а технология их создания утеряна…

— То есть он ради порталов сюда пришел? — перебила я.

Вопрос был, само собой, риторическим.

Ну а вопроса, зачем норрийцам порталы, вообще не возникло. Среди землян попадаются люди, одаренные магией, и они могут усилить империю. Все.

Вот только…

— Стационарный портал не нужен, если есть заклинание перехода без привязки к порталу.

— Угу. Но я не уверен, что это заклинание сохранилось где-то, кроме как в книге Ваула.

Я шумно вздохнула и мотнула головой. Нет, это выше моих сил. И на сегодня с меня определенно хватит. Завтра! Все завтра! А сейчас плюнуть на все и спать, пока мозг не лопнул.